La biología es una
disciplina científica que abarca un amplio espectro de campos de
estudio que, a menudo, se tratan como disciplinas independientes. Todas ellas
juntas estudian la vida en un amplio rango de escalas. La vida se estudia a
escala atómica y molecular en biología molecular, en bioquímica y
en genética molecular. Desde el punto de vista celular, se estudia
en biología celular, y a escala pluricelular se estudia en fisiología, anatomía e histología.
Desde el punto de vista de la ontogenia o desarrollo de los
organismos a nivel individual, se estudia en biología del desarrollo.
Cuando se
amplía el campo a más de un organismo, la genética trata el
funcionamiento de la herencia genética de los padres a su descendencia. La
ciencia que trata el comportamiento de los grupos es la etología, esto es,
de más de un individuo. La genética de poblaciones observa y analiza
una población entera y la genética sistemática trata los linajes entre
especies. Las poblaciones interdependientes y sus hábitats se examinan en
la ecología y la biología evolutiva. Un nuevo campo de estudio
es la astrobiología (o xenobiología), que estudia la posibilidad de
la vida más allá de la Tierra.
Las
clasificaciones de los seres vivos son muy numerosas. Se proponen desde la
tradicional división en dos reinos establecida por Carlos Linneo en
el siglo XVII, entre animales y plantas, hasta las actuales
propuestas de sistemas cladísticos con tres dominios que comprenden
más de 20 reinos.
Sub-ramas de la biología
- es Anatomía: estudio de la estructura interna y externa de los seres
vivos.
- Antropología:
estudio del ser humano como entidad biológica.
- Biología
epistemológica: estudio del origen filosófico de los conceptos biológicos.
- Biología
marina: estudio de los seres vivos marinos.
- Biomedicina:
rama de la biología aplicada a la salud humana.
- Bioquímica:
son los procesos químicos que se desarrollan en el interior de los seres
vivos.
- Botánica:
estudio de los organismos fotosintéticos (varios reinos).
- Citología:
estudio de las células.
- Citogenética:
estudio de la genética de las células (cromosomas).
- Citopatología:
estudio de las enfermedades de las células.
- Citoquímica:
estudio de la composición química de las células y sus procesos biológicos.
- Ecología:
estudio de los organismos y sus relaciones entre sí y con el medio
ambiente.
- Embriología:
estudio del desarrollo del embrión.
- Entomología:
estudio de los insectos.
- Etología:
estudio del comportamiento de los seres vivos.
- Evolución:
estudio del cambio y la transformación de las especies a lo largo del
tiempo.
- Filogenia:
estudio de la evolución de los seres vivos.
- Fisiología:
estudio de las relaciones entre los órganos.
- Genética:
estudio de los genes y la herencia.
- Genética
molecular: estudia la estructura y la función de los genes a nivel
molecular.
- Histología:
estudio de los tejidos.
- Histoquímica:
estudio de la composición química de células y tejidos y de las reacciones
químicas que se desarrollan en ellos con ayuda de colorantes específicos.
- Inmunología:
estudio del sistema inmunitario de defensa.
- Micología:
estudio de los hongos.
- Microbiología:
estudio de los microorganismos.
- Organografía:
estudio de órganos y sistemas.
- Paleontología:
estudio de los organismos que vivieron en el pasado.
- Taxonomía:
estudio que clasifica y ordena a los seres vivos.
- Virología:
estudio de los virus.
- Zoología: estudio de los animales.
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